miércoles, 30 de abril de 2008

La invasión de los pájaros del espacio

¡Que vienen! Después de la invasión de las palomas carnívoras ahora nos atacan pájaros metálicos venidos del espacio. Tiene toda la pinta de que han sufrido al entrar en nuestra atmósfera, pero no debemos confiarnos.

Hay que desconfiar de todo pájaro metálico de ese tamaño, pues seguro que puede eludir los radares y sin embargo tirarnos tornillos cuando menos nos lo esperemos.

martes, 29 de abril de 2008

¡Vuelven!

Vuelven los bombones al blog.

¿No tienen una pinta encantadora? Ya sólo queda quedar para comérselos...

sábado, 26 de abril de 2008

Todo fachada 2

Aproximadamente un día después de publicar el enlace anterior una compañera de la oficina me dijo: ah, sí, hay un edificio como esos en Manhattan.

Y un día después del hecho, por gentileza de Google Sketch-up y Google Earth, he aquí ese edificio que es todo fachada... bueno, al menos una reconstrucción digital...
Es el edificio Flatiron / Fuller en Nueva York.

Y probablemente hay muchos más en Madrid, como Diego sugería. Si los encuentro, pondré las fotos.

miércoles, 23 de abril de 2008

La chicane

Hace mucho tiempo (1962, parece), en esta galaxia, alguien ingenioso inventó el Scalextric. Hoy sigue vivo y coleando, y supongo que entreteniendo a niños y mayores. Hay incluso una versión digital.

Uno de los puntos cruciales del circuito era una parte que se llamaba "Chicane" que intentaba simular las "chicanes" de las pistas de carreras. Mientras que en las pistas de carreras son simplemente un par de curvas muy seguidas (en las que hay que pasar de uno en uno pues no hay sitio para adelantar), en el scalextric es un punto en donde se acercan las pistas de las carreras y sólo puede pasar uno de los coches. Hay que ser rápido y llegar el primero ya que en ese tramo no se puede adelantar (cabe incluso sacar al que llega detrás de la pista...).

Hace unas semanas, mientras se lo contaba a alguien me di cuenta que en el metro de Munich tienen una versión de la chicane pero más real: se trata de unas escaleras mecánicas reversibles. El que primero llega a la escalera determina la dirección en la que van a ir (subida o bajada), y al otro le toca usar las escaleras normales. Yo al principio no lo notaba, porque lo tomaba en horas de poco tráfico y siempre estaba libre. Supongo que en hora punta, favorecerá al sentido mayoritario de la gente... pero no deja de ser una chicane (por cierto, la palabra tiene origen alemán, significa algo como fastidio).

Esta es una versión más emocionante que la de anterior, porque se hace uno contra otro, aunque como la escalera es larga no hay posibilidad de chocarse.

Pero no hace falta irse a Alemania para probar algo así: en mi oficina, los tornos de entrada ¡también son reversibles!

Sin embargo, y esto hay que concedérselo a los ingenieros de seguridad, no se nota demasiado. Por un lado hay muchos tornos, y se pueden pasar muy rápido con nuestras supertarjetas inteligentes. Y por otro lado, todos somos muy educados y no hacemos carreras para llegar antes al torno y decidir quién pasa...

Sin embargo, algún día habría que probar qué pasa si intentan entrar dos personas a la vez. Creo que tiene células fotoeléctricas para detectar a las personas, pero ¿qué hará si dos intentan entrar desde los dos lados? ¿Se bloqueará? La solución, algún día...

sábado, 19 de abril de 2008

Todo fachada

Paseando por mis alrededores, hace un tiempo le hice esta foto al palacio municipal de congresos de Madrid, que es un edificio en ángulo tal que desde este punto de vista da la impresión de que a la fachada del edificio le falta algo por detrás... ¿o quizá es que asumo que todos los edificios tienen ángulos rectángulos o mayores? Creo que mi oficina está haciendo impacto en mi percepción visual...


Sé que hay edificios como éste en otras partes del mundo, pero en mi primera búsqueda por internet no he encontrado ninguno. ¿Alguno de mis lectores conoce alguno?

miércoles, 16 de abril de 2008

Todo comenzó con un paseo por el retiro

Un poco antes de la llegada técnica de la primavera, estaba yo retratando la primavera madrileña con unos amigos y recogiendo muestras de que realmente existen árboles que se doblan pero no se parten, quedándose como testimonio permanente de la dirección del viento

cuando llegué a este rincón del Retiro madrileño donde existe un pequeño canal donde nadan patos o navegan barcos

con cuidado, eso sí, porque al final se termina en una cascada, que a mi me recuerda a la decoración grutesca o los jardines ingleses, pero que alguien más entendido ya comentará

Y aquí fue cuando se me ocurrió: ¡esto me recuerda a algo! La cascada es muy parecida a la que se encuentra al final del desafío por agua.

pero se puede observar fácilmente una diferencia: rectangularidad. Y ahí fue donde de repente me di cuenta: mi oficina es demasiado rectangular.

En un caso claro de no saber qué fue primero (el gallo o la gallina), no sé si esto refleja que tópico de que el edificio lo han diseñado ingenieros o que se ha diseñado rectangular para que los ingenieros se sientan más cómodos en su interior.

Yo no estoy de acuerdo con la apreciación de que "todos los ingenieros son cuadriculados", y desde luego mi oficina no hace nada por mejorarlo, me temo. No sólo es el recorrido de los desafíos por agua y los edificios, es que también las macetas

e incluso los bancos decorativos

son absolutamente cuadriculados. Y el diseñador artístico, como dando a entender la primacía de la forma cuadrada, dejó reservada una forma más redondeada para

efectivamente, los cubos de la basura. ¿Pensaba acaso que lo bueno es cuadrado y lo malo y sucio redondo? Protesto (un poco).

sábado, 12 de abril de 2008

El huevo y la gallina

El otro día oí usar por la radio la expresión de que algo es como "lo del huevo y la gallina", refiriéndose a algo que no es decidible, como si existió antes un huevo o una gallina.

Pero este uso hace rebelarse al pedante que hay en mí (qué le vamos a hacer), porque lo encuentro totalmente incorrecto. Por varias razones.

En primer lugar, si consultamos acerca de esta cuestión en la Wikipedia, se puede ver que originalmente esta pregunta en realidad no se planteaba como una cuestión indecidible, si no como parte de una demostración por reducción al absurdo: se plantea que no es posible que haya habido alguna vez un huevo que no venga de una gallina o una gallina que no venga de un huevo, por lo que como esto es absurdo, se llega a la conclusión: el mundo es eterno y ha existido siempre en su forma actual.

Es una buena salida, pero claro, el tiempo ha llegado a poner a esos razonamientos un poco endebles para una conclusión tan radical.

En segundo lugar, una búsqueda por internet muestra un excelente artículo en el que se trata la ambigüedad del planteamiento de la pregunta (además del tratamiento que hay en la Wikipedia), y que muestra que con la teoría de la evolución y algunos argumentos más se ha respondido a todas las posibles interpretaciones de la pregunta sin necesidad de demostrar la invariabilidad del mundo (o quizá porque la teoría de la evolución argumenta la variabilidad del mundo).

Yo particularmente tomo partido por la formulación de la pregunta como "¿qué fue antes, una gallina o un huevo que diese origen a una gallina?", y que tiene como respuesta el huevo.

Pero siempre es interesante ver otros tratamientos más humorísticos de la pregunta, como este estudio que fue publicada en los "Annals of Improbable Research", la revista de los premios ig Nobel. Aunque no recibió un premio, esta investigación estableció mediante experimentos controlados que lo primero fue la gallina (en llegar a través de transporte terrestre). Aunque en tema de tratamiento humorístico de la pregunta, prefiero este otro artículo, que aunque es mucho más teórico, está mucho más investigado (claro que es mucho más farragoso).

Y luego se encuentran tratamientos oportunistas de la pregunta, como estos artículos periodísticos que argumentan una demostración de que el huevo existió primero para promocionar el estreno de una película, Chicken Little.

Y a esto añado mi pequeña derivada: ¿y el gallo qué? ¿fue primero el gallo o la gallina? Ésta sí que es más difícil de responder, ¿eh?

En fin, que pienso que quizá esa frase debería tener un nuevo sentido: una cosa aparentemente indecidible, pero sólo si no se profundiza. Y para cuestión indecidible, podemos usar la del gallo o la gallina... :-)

domingo, 6 de abril de 2008

La publicidad, cada vez más peligrosa

Pues parece ser que al final, subrayando la palabra taxi, el anterior recibo fue aceptado como gasto de viaje. Ahora, vuelve la publicidad italiana a meterme en un compromiso.

La verdad es que cualquier auditor que vaya rápido puede pensar que mi empresa les paga a sus empleados para que se "relajen" en los viajes... Claro que sería peor que el auditor dijera: "Ah, este es un recibo de taxi, el Diva Futura vale mucho más caro, porque yo estuve allí y me cobraron ??? euros".