jueves, 31 de diciembre de 2009

Las grandes mentes piensan igual

Hoy me he encontrado que Mingote ha tenido mi misma idea...


Bueno, su idea tiene algo más de color y él dibuja mucho mejor... pero yo no tengo acuerelas de colores para las felicitaciones de Navidad.

lunes, 28 de diciembre de 2009

Calling around the world: Lo que quieren (algunas) mujeres

El domingo, justo antes de tener que anticipar mi salida de Tokio porque alguien bienintencionado me había adelantado el vuelo para poder invitarme a comer comida china, encaminé mis pasos hacia Harajuku. La guía comentaba que se reunía la tribu de los "Cosplayers", pero llegando allí sólo me encontré devotos japoneses llevando a sus hijos al templo... con atuendos que rivalizan en comodidad con los tacones de aguja para andar sobre la gravilla del camino.
Desistiendo de encontrar gente disfrazada de otra manera, me llamó la atención una aglomeración al otro lado de la estación.


Al acercarme, quedó bastante claro: era una cola.

Sin embargo, siguiendo su trazado serpenteante, llegué a la cabecera, que sin embargo terminaba en la entrada de una calle.

Al cabo de un cierto tiempo de rascarme la cabeza sobre el destino de esa cola, un evento me sacó de dudas: unos pocos selectos de la cabeza de la cola eran encaminados a través del callejón. Pero, ¿cuál era su destino?

Pues no puedo detallarlo más gráficamente que con este letrero, ya que a la entrada de la tienda de Johnny's no se permite hacer fotos.

Y tampoco me aclaró demasiado, ya que la encargada de la entrada sólo hablaba japonés y claro, la pregunta de ¿qué venden aquí? le debía de sonar a cachondeo... Pero sí que quedaba claro una cosa: debía de ser algo que atraía fundamentalmente a un público femenino.

Armado de esta única información: Johnny's y Tokio, me aventuré por Google y Wikipedia, donde la investigación no fue fácil, ya que Johnny es un nombre muy común y había muchos foros en los que mujeres comentaban que les encantaban sus Johnnys, había hasta páginas de fans, pero no aclaraba qué tipo de prenda era (¿unos vaqueros?).

Pero finalmente un club de fans en japonés terminó de aclarármelo: se trata de Johnny & Associates, una fábrica de cantantes masculinos andróginos con mucho éxito entre las quinceañeras japonesas. Y digo fábrica, porque Johnny se dedica fundamentalmente al cultivo de algo que yo llamaría "geishos", hombres cultivados en el baile y el canto, en una organización fuertemente jerarquizados, en el que periódicamente los maestros escogen a los más carismáticos y se crea un grupo que se lanza comercialmente a la venta (los menos carismáticos forman el ballet y los coros).

De aquí por ejemplo salió hace ya años (coincidiendo con mi primera visita a Japón), Smap!, el primer grupo japonés que además fue un refresco (literalmente, no es que los chicos refresquen a sus fans con abanicos).

jueves, 24 de diciembre de 2009

¡Feliz Navidad y Próspero año 2010!

Dijo Colton que la imitación es la forma más sincera de adulación... y estas navidades he decidido rendir homenaje a todos los que envían felicitaciones de Navidad.

viernes, 18 de diciembre de 2009

Para abrir boca: ¿a qué saben las nubes?

Nube con crema, del Solar dos Presuntos en Lisboa
Pues yo pensaba que la proporción nube / crema iba a ser diferente, pero ahí donde lo veis, el plato es todo nube: merengue dulce (y abundante). La crema es la salsa de vainilla que lo cubre y llega al plato.
El nombre del restaurante visto desde la perspectiva del español, lleva a la ambigüedad dado que aunque hay jamones en el escaparate también parece que está frecuentado por muchos presuntos famosos.

lunes, 14 de diciembre de 2009

Calling around the world: prohibiciones en Tokio

Japón es un sitio de orden, donde la aglomeración de gente obliga a una cierta disciplina para poder sobrevivir. Por tanto, era de esperar que dentro del mercado central de Tsukiyi haya en el exterior zonas de fumadores (que pueden fumar cualquier cosa de colores)

Sin embargo, resulta que en muchas calles es que está directamente prohibido fumar en la calle (como se puede ver en esta acera cerca del palacio del emperador).

Como consecuencia, en las calles también hay áreas de fumadores, como en los aeropuertos. He aquí un ejemplo de las cercanías de la estación de Shibuya.

Lo que ya me pilló totalmente por sorpresa es esta prohibición que había en el metro:

efectivamente, está prohibido (bueno, se desrecomienda) ponerse el maquillaje en el metro. No está muy claro si es por no privar a las mujeres del misterio de estar siempre recién maquilladas al entrar en la oficina o por limitar la propagación de polvos de maquillaje entre los vecinos. Pero indudablemente es una oportunidad de negocio para los kit de maquillaje camuflables...

viernes, 11 de diciembre de 2009

Para abrir boca: Kaiseki

Según la wikipedia, el Kaiseki es el arte de la alta cocina japonesa, aunque el nombre era originalmente aplicado a la comida ligera que se daba antes de la ceremonia del té. De hecho, el nombre deriva de una costumbre de los monjes budistas para engañar el hambre: ponerse una piedra caliente sobre el abdomen.

Sin embargo, con el tiempo la costumbre se fue enriqueciendo y ahora un Kaiseki es prácticamente una orgía gastronómica. En concreto, consta como mínimo de cinco platos (aperitivo, sashimi, un plato frito, uno a la parrilla y otro cocido), pero es que a su vez, en este caso el plato frito era una muestra de 12 piezas de tempura diferentes.

Como aperitivo había un trozo de salmón con rábano picado, setas shiitake, crisantemo y pepino (del que no hay fotos...).

A continuación viene el sashimi, con atún, dorada y erizo de mar con contorno de rábano y salsa de soja.

Y luego comienzan las piezas de tempura, que vienen con toda la instrumentación, incluyendo sal de té verde.

langostino

(la tempura sigue una estricta alternancia entre animales y vegetales, aquí falta una foto de una raíz de loto)

(lo bueno de viajar es que siempre conoces cosas nuevas -- incluso algunas que no tienen buena traducción porque por aquí se ven poco)

(aquí falta otro de seta shiitake)
sepia

batata



nueces de gingko


pimiento

vieira

y ramillete de crisantemo
Entre medias, el cocinero nos dio a comer este trozo de las patas de la gamba tigre (fritas, pero sin rebozar). No me quedó claro si era un manjar delicioso o que el cocinero estaba probando si realmente los extranjeros se ponen cualquier cosas que les des a comer...

después viene un trocito de cangrejo en vinagre (aquí hay una variación sobre la entrada de wikipedia, porque esto tendría que ser un plato a la parrilla, pero es un plato marinado)

aquí viene el momento de la verdad con el plato cocido, que diferencia los estómagos grandes de los pequeños: un plato de arroz, o fideos o fideos de té verde. En mi caso, sólo fue posible probar muestras para probar, que no eran muy fotogénicas. Una vez superado, viene el postre, con wagashi, mango y kaki


Y para pasarlo todo, una infusión de té verde finamente triturado.


En general, no conviene tomar un kaiseki sin luego dar un buen paseo y estar un par de días a dieta... se le quita a uno toda el hambre para un par de días.

lunes, 7 de diciembre de 2009

Calling around the world: Salud en Taipei

Todo a lo largo de Asia, la preocupación por la propagación de enfermedades como la gripe H1N1 es elevada, más que en Europa supongo que por la mayor concentración de personas. Dentro de que en general es bastante exagerada, y la gente con mascarilla por la calles es muy abundante, las cosas más radicales las he visto en Taipei (¿será por su insularidad?).

En todas las fronteras asiáticas, es habitual añadir un control de salud a los habituales de inmigración y aduanas (en general, con un cuestionario y el control de la temperatura mediante infrarrojos), pero en Taipei tienen cámaras de infrarrojos también a la entrada de los edificios oficiales. Eso sí, gracias a ello se puede comprobar que es cierto una de las razones que se arguyen habitualmente para llevar corbata: proporciona calor. En la figura se puede ver que la emisión de calor es mucho menor a través de la corbata que únicamente a través de la camisa. También que en general las personas sanas tienen la nariz fría....

esa preocupación de la salud se combina con una limpieza bastante exhaustiva, y letreros para que la gente use sin miedo los botones públicos (aunque está un poco borroso, se puede ver que en este letrero se menciona que la botonera del ascensor se desinfecta cada dos horas)

Claro, que la siguiente medida de seguridad me pareció un poco excesiva. Aunque no es tan necesaria, porque es conocido que confinados en un espacio tan reducido, la gente naturalmente tiende a mirar a sitios neutros y a hablar menos o en voz baja.

Por último, aunque esta escultura intenta hacer propaganda del acceso gratuito a Internet mediante WiFi

parece dar a entender que el exceso de uso de Internet o los juegos online acaban por convertirte la cabeza en un Kaki...